BMW’nin geçtiğimiz yıl satmaya başladığı elektrikli i3 ve i8 modellerinin kökü aslında 40 yıl öncesine dayanıyor. 1972 model 1602e, BMW’nin ilk elektrikli otomobili.
Bavyeralı mühendisler, tüm zamanlarda birçok yeni teknolojinin mucidi olarak bilinirler. Bu çalışmalardan bir o kadar da onaylanmayan ya da yarıda kalanı olmuştur. Bunların arasında elektrikli otomobiller de olmuş. Tabi ki o zamanların teknolojisi lityum-iyon piller ya da i modellerinde kullanılan hafif malzemeler mümkün değildi. Ama yine de Münih’te yapılan 1972 Yaz Olimpiyatları için inanılmaz derecede özel bir otomobil üretmeyi başardılar: 1602e. İsminden de anlaşılacağı gibi otomobil, 1964 yılında tanıtılan ve 1.6-litrelik motora sahip olan 1600 modeli baz alınarak üretilmiş. Sonundaki 2 rakamının kapı adedini ifade ettiği 1602 modeliyse 1600’ün daha küçük bir gövdeye sahip olan versiyonuydu. Bu ekonomik otomobil BMW satışlarını uçurmuştu. Yakıt krizi ve her geçen gün artan çevre kirliliğine çözüm olarak düşünülen 1602e modeliyse 350 kg ağırlığında 12 V’luk kömür-asit bataryayla çalışıyordu ve 60 km’lik menzili olduğu iddia ediliyordu. Bu menzil değeri, onun seri üretim bir BMW modeli olmasını engelledi. Ancak yine de olimpiyatlarda kamera aracı olarak kullanıldı. Ayrıca olimpiyat komitesi ulaştırmasında kullanıldı.
BMW mühendisleri bu fikirlerinden hiç yılmadılar ve 40 yıl sonra i serisini üretmeyi başardılar.
